近日，由于北方冷空气的影响，苏州气温骤降，天空中出现雪花飘荡的景象，这表示寒冷的冬天开始了。推开门窗，映入眼帘的是“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”的绝美景象，展开日历，便能看到现在正处于大雪时节。
大雪，是我国传统二十四节气中的第21个节气，也是冬季的第三个节气。每年公历12月6-8日，太阳到达黄经255度时，便是大雪节气的日子，大雪节气是干支历子月的起始，标志着仲冬时节正式开始。
中国最早指导农事活动的历法《月令七十二候集解》中说：“大雪，十一月节，至此而雪盛也。”可见，大雪是反映气候特征的一个节气，大雪节气的特点是气温显著下降、降水量增多，因“雪”是寒冷的产物，代表寒雨天气，强烈的冷空气往往能够带来大量的雨或雪。
大雪节气之后，天气会越来越冷，下雪的可能性也会大增， “大雪”既是节气名称，也形象的展示出了这个时节的气候现象。但是节气意义上的“大雪”与天气预报中描述降雪量的“大雪”无必然联系，大雪节气是一个气候概念，它代表的是大雪节气期间的气候特征，反映的是这个节气期间的气候变化，寒流活跃气温下降、降水增多，并不是表示这个节气期间一定会下很大的雪。
大雪时节是适宜“进补”的好时节，历来有“冬天进补，开春打虎”的说法。大雪纷飞的时节，与家人和好友围坐于火炉边，无论是温酒还是火锅，在热气腾腾中开怀畅谈，既能驱散寒冷，又可益气补虚，是难得的欢快时光。
苏州素有“不时不食”的习俗，而羊肉便是寒冷冬季的代表性美食，对于苏州人来说，在大雪时节喝上一口热乎乎的羊汤那将是难以言表的美味，也是苏州人独有的冬日情节。李时珍在《本草纲目》中记载：羊肉能“补中益气，安心止痛，主治虚劳寒冷”。在凛冽北风中吃上一顿热腾腾的羊肉，倍感酣畅而温暖。
在苏州一直有“小雪腌菜、大雪腌肉”的习俗。冬笋加蹄髈或是五花肉，配上几块咸肉一起“笃”，就是苏州人最爱的腌笃鲜，按苏州大雪时令的传统风俗，大雪前一天，腌笃鲜就可以做起来了。
古时候不易保鲜的年代，在大雪时节的寒冷天气腌制的肉类食品不易变质，更便于长时间保存。因此，大雪节气一到，家家户户便忙着腌制“咸货”。将腌制好的腊肉挂在朝阳的屋檐下晾晒干，这将是不久后传统年宴上难忘的美食，也是无数人记忆深处里“妈妈的味道”，更是悠远历史中沉淀下来的独特文化。
瑞雪兆丰年，大雪节气也是韬光养晦的好时节。在农耕时代，飘落的雪花是大自然给予人们的馈赠；在现代文明，踏雪寻梅，在雪景里留住最独特的苏州韵味，是每一个苏州人的美好夙愿。
大雪纷飞，在哗哗落下的雪花中，你是否嗅到了独特的苏州气息呢？（尹子昊）
